“Dobbiamo far crescere i nostri giovani”. Giovedì, in occasione della conferenza stampa di presentazione, Gennaro Gattuso ha indicato a chiare lettere qual è la strada da seguire. E allora non è un caso che per la sua prima uscita ufficiale da commissario tecnico della Nazionale abbia scelto di volare in Slovacchia per assistere al quarto di finale del Campionato Under 21 che stasera (ore 21, diretta su Rai 2), alla ‘Dac Arena’ di Dunajska Streda, vedrà l’Italia opposta alla Germania.
In compagnia del segretario generale della FIGC, Marco Brunelli, e del capo delegazione della Nazionale maggiore, Gianluigi Buffon, il neo Ct è arrivato nel primo pomeriggio nell’hotel che ospita l’Italia a Trnava, sede delle tre gare del girone e quartier generale dell’Under 21 in Slovacchia. Dopo aver salutato un altro campione del Mondo, il capo delegazione Giancarlo Antognoni, e il coordinatore delle Nazionali Giovanili, Maurizio Viscidi, ha incontrato il tecnico Carmine Nunziata, lo staff e gli Azzurrini, facendo il suo in bocca al lupo alla squadra nell’immediata vigilia della sfida con i tedeschi.
“Il talento c’è, ma bisogna dare ai giovani la possibilità di esprimerlo – ha dichiarato nell’intervista che sarà trasmessa stasera su Rai 2 nel prepartita -. Hanno bisogno di tempo, di poter sbagliare e di crearsi un vissuto. I nostri ragazzi stanno facendo molto bene a livello di nazionali giovanili, poi però il percorso deve continuare, non si deve fermare a 18 o 19 anni. Dobbiamo essere bravi in questo”. L’Italia vista nella fase a gironi gli è piaciuta: “Di queste tre partite ho apprezzato soprattutto lo spirito, il senso di appartenenza, la voglia di stare in campo e la capacità di saper soffrire. Si vede che molti di questi ragazzi giocano insieme da tanti anni”. Stasera bisognerà alzare l’asticella, con la Germania servirà una partita perfetta per tornare in semifinale otto anni dopo l’ultima volta: “E’ un’avversaria tosta, speriamo di fare una bella prestazione e di passare il turno”.
Proprio in Slovacchia 25 anni fa Gattuso si è laureato campione d’Europa con la Nazionale Under 21, che il 4 giugno 2000 a Bratislava superò 2-1 in finale la Repubblica Ceca regalandosi il quarto dei cinque titoli continentali della sua storia. L’attuale Ct – che con l’Under 21 ha collezionato 21 presenze e un gol – giocò tutte le gare del torneo tra qualificazioni, play-off e fase finale, facendo poi parte tre mesi dopo anche della spedizione ai Giochi Olimpici di Sidney: “Ho bei ricordi in Slovacchia, 25 anni fa siamo diventati campioni d’Europa con mister Tardelli ed è un piacere essere oggi qui”.
